今年お世話になった方々へ/To those who took care of me this year

日本では年に二回、お世話になった方々へのお礼の意味を込めてプレゼントを贈る習慣があります。八月の『お中元』と十二月の『お歳暮』です。

KadoyaJPNでは今年九月の授業開始から三ヶ月間契約していただいた方へお歳暮をお贈りしました。実家が商売をしていた関係から、そういった習慣を身近に感じながら暮らしてきたところではありますが、私自身がそうした習慣に身を置くのは初めてです。何を贈るべきかについて数ヶ月間も知恵を絞ってきました。

最終的に出した答えがこちらです。

日本のプラモデルです。😄

随分と子供っぽいものを選んだと思われるかもしれませんが、プラモデルというものは日本発祥のものではないものの、日本製のクオリティの高さはマニアなら誰もが認めるところです。実際、TAMIYA、Hasegawa、Aoshimaなど、日本メーカーの商品は町のおもちゃ屋にも並んでいますし、専門店ともなれば品数も豊富な上、換算すれば日本で買うのと同じぐらいの価格で販売されています*。

*私は普段、ベルギーの知人から教えていただいたDomino Modelというショップから購入します。本当に日本での販売価格と大差ない価格でネット販売されています。

プラモデルはガンプラだけに支えられたものではないのです。日本に関心を持たれているなら、一度は経験しておくべき文化だと考えました。

というわけで、今回皆様にお贈りしたのはAoshima社製の『頭文字D』シリーズのプラモデルです。たまたま顧客が男性ばかりであるということ、それぞれに多かれ少なかれ車好きであるということ、年齢層が比較的私自身に近く、古き良き時代の思い出を共有できていること、さらに『頭文字D』というものが元々が旧車が活躍する日本の人気漫画であり、映画やゲームにもなっているなど、とにかく色々な関心との接点があったからです。一般的にはこの時期、カレンダーを贈るものかとも思いましたが、ガラでもないというのもありました。😅

インターネットや家庭用ゲーム機がなかった子供時代、熱中して遊んだものの一つがプラモデルでした。顧客の皆様がそういった記憶をお持ちなのかどうかは定かではありませんが、これも知る人ぞ知る一つの日本の文化です。これを機に日本製プラモデルを実際に手に取り、このノスタルジックな文化を楽しいんでもらえたらと思います。

In Japan, it is customary to give gifts twice a year as a token of appreciation to those who have helped us: "Ochuugen" in August and "Oseibo" in December.

KadoyaJPN has presented year-end gifts to those who had studied for three months since the start of classes in September this year. This is the first time for me to put myself into such a custom, although I have been familiar with it since my parents were in business. I've been pondering for several months about what to give as a gift.

Here is the answer I finally came up with.

It's a Japanese plastic model. 😄

You may think that I chose something very childish, but although plastic models did not originate in Japan, the high quality of models made in Japan is recognized by all enthusiasts. Products made by Japanese manufacturers such as TAMIYA, Hasegawa, Aoshima, etc. are lined up at toy stores in the town, and if you go to a specialty store, you will find a wide variety of products, and if you convert the price into yen, they are sold at about the same price as buying them in Japan*.

*I usually buy online from a shop called Domino Model, which I learned about from a friend in Belgium. It is sold online at a price that is not much different from the selling price in Japan.

Not only Gunpla is amazing among Japanese plastic models. If you are interested in Japan, I believe it is a culture that you should experience.

So, what I presented to them this time is a plastic model of the "Initial D" series produced by Aoshima. It just so happens that all of my customers are men, each one is more or less fond of cars, their age range is relatively close to my own and we share the same memories of the good old days. "Initial D" Originally was a popular Japanese manga in which old cars played an active part. I thought that calendars are usually given at this time of year in general, but it was so unlike me. 😅

In my childhood, when there was neither Internet nor video games, one of the things I played with passion was making plastic models. I am not sure if my customers have such memories, but this is also one of the Japanese cultures that people in the know, know. I hope they will take this opportunity to pick up a Japanese plastic model and enjoy this nostalgic culture.